계란 신선한지 모를 때 집에서 3초 만에 확인하는 꿀팁

냉장고 문을 열었는데 구석에 덩그러니 놓인 계란 하나, 이거 언제 샀더라? 고민한 적 다들 있으시죠. 버리자니 아깝고 먹자니 탈 날까 봐 걱정되는 그 순간 말이에요. 저도 얼마 전에 김밥 싸려고 계란 꺼냈다가 긴가민가해서 한참 쳐다봤거든요. 계란은 겉으로 봐선 도통 속을 알 수가 없으니 답답할 때가 많아요. 특히 요즘처럼 물가가 비쌀 땐 계란 하나도 소중하잖아요. 그래서 오늘은 집에서 별다른 도구 없이 계란 신선도를 판별하는 확실한 방법들을 정리해봤어요. 상한 계란 잘못 먹으면 식중독으로 정말 고생할 수 있으니까, 애매하다 싶으면 꼭 이 방법대로 테스트해보세요.

물에 띄워보는 게 제일 확실해요

가장 고전적이면서도 과학적인 방법이죠. 소금물일 필요도 없어요. 그냥 깊이감이 있는 컵이나 그릇에 찬물을 담고 계란을 퐁당 빠뜨려보세요. 이때 계란이 바닥에 가로로 얌전히 누워있다면 아주 신선한 상태예요. 안심하고 드셔도 됩니다.

근데 만약에 계란이 바닥에 닿긴 하는데 한쪽 끝이 들려서 꼿꼿하게 서려고 한다? 이건 산란일이 조금 지났다는 신호예요. 먹어도 문제는 없지만, 되도록 빨리 드시는 게 좋고 날것보다는 완전히 익혀 드시는 걸 추천해요. 문제는 물 위에 둥둥 뜨는 녀석들이에요. 이건 뒤도 돌아보지 말고 바로 쓰레기통으로 보내셔야 해요. 계란 껍데기에는 미세한 숨구멍이 있는데, 시간이 지날수록 이 구멍으로 수분은 날아가고 그 자리에 공기가 차거든요. 그래서 오래된 계란일수록 부력이 생겨서 물에 뜨는 거죠. 아깝다고 생각하지 마시고 과감하게 버리세요.

귀에 대고 흔들어보셨나요

물을 떠오기 귀찮을 때 제가 자주 쓰는 방법인데요. 계란을 귀 옆에 가까이 대고 살살 흔들어보는 거예요. 신선한 계란은 내부가 꽉 차 있어서 흔들어도 아무 소리가 안 나요. 묵직한 느낌이 들죠.

반면에 흔들었을 때 안에서 뭔가 출렁거리는 소리가 난다면 의심해봐야 해요. 계란이 오래되면 흰자의 탄력이 떨어지면서 묽어지고, 노른자를 잡아주는 알끈도 약해지거든요. 그래서 흔들었을 때 내용물이 벽에 부딪히며 소리가 나는 거예요. 찰랑거리는 소리가 심하게 난다면 이미 신선도는 요단강을 건넜다고 보시면 됩니다.

깨트렸을 때 노른자 모양을 보세요

요리하려고 깼는데 노른자가 힘없이 퍼져버린 경험, 다들 있으시죠? 신선한 계란은 깼을 때 노른자가 위로 볼록하게 솟아있고 아주 탱글탱글해요. 이쑤시개를 꽂아도 안 쓰러질 정도로 탄력이 좋죠. 그리고 노른자 주변의 흰자도 2층으로 나뉘어서 도톰하게 모여 있고요.

하지만 오래된 계란은 깨뜨리자마자 노른자가 납작하게 퍼져버려요. 심하면 노른자가 바로 터지기도 하고요. 흰자도 물처럼 주르륵 흘러내리죠. 이건 세균 번식의 위험이 높다는 뜻이니 주의해야 해요. 한눈에 비교하기 쉽게 표로 정리해 드릴게요.

구분	신선한 계란	오래된 계란
물 테스트	바닥에 가로로 눕는다	물 위로 둥둥 뜬다
흔들기	소리가 없다	출렁거리는 소리가 난다
노른자	볼록하고 탱탱하다	납작하고 쉽게 터진다
흰자	몽글몽글 모여있다	물처럼 퍼진다

유통기한 지났다고 무조건 버리지 마세요

이거 정말 중요한 포인트인데요. 계란 껍데기에 찍힌 날짜 지났다고 바로 버리는 분들 계시더라고요. 그 날짜는 '유통기한'이지 '소비기한'이 아니에요. 마트에서 판매할 수 있는 기한일 뿐, 우리가 먹을 수 있는 기한은 훨씬 길거든요. 냉장 보관만 잘했다면 유통기한 지나고 3주에서 한 달까지도 거뜬해요.

다만, 껍데기에 금이 갔거나 보관 상태가 안 좋았다면 날짜가 남았어도 상했을 수 있어요. 그러니 날짜만 맹신하지 마시고 위에서 말씀드린 물 테스트나 냄새 맡아보기를 꼭 병행하셔야 해요. 냄새는 정말 강력한 지표거든요. 깨뜨렸을 때 톡 쏘는 유황 냄새나 시큼한 냄새가 난다면 그건 100% 상한 겁니다.

신선함 오래 유지하는 보관 꿀팁

계란 사 오면 바로 냉장고 문쪽에 있는 계란 트레이에 넣는 분들 많으시죠? 사실 그 자리가 계란한테는 제일 안 좋은 명당이에요. 냉장고 문을 열고 닫을 때마다 온도 변화가 가장 심한 곳이라 신선도가 금방 떨어지거든요. 귀찮더라도 계란은 샀을 때 포장된 종이 케이스 그대로 냉장고 가장 안쪽 선반에 넣어두는 게 베스트예요. 종이 포장이 습도 조절도 해주고 냄새 배는 것도 막아주거든요.

그리고 계란 씻어서 보관하시는 분들, 절대 안 돼요! 껍데기 표면에 큐티클이라는 보호막이 있는데, 물로 씻으면 이게 벗겨져서 세균이 침투하기 딱 좋은 상태가 되거든요. 요리하기 직전에 씻는 건 괜찮지만 보관 전에는 그냥 두시는 게 맞습니다. 또 뾰족한 부분이 아래로 가게 세워두면 숨구멍이 있는 둥근 쪽으로 호흡을 해서 더 오래 간다는 사실, 잊지 마세요.

계란은 우리 식탁에서 빠질 수 없는 식재료잖아요. 조금만 신경 쓰면 훨씬 더 신선하고 맛있게 즐길 수 있어요. 오늘 냉장고 열어서 애매한 계란들 한번 싹 점검해보시는 건 어떨까요? 건강한 밥상을 위해서라도 꼭 확인해보세요!